Jetzt ist die Erforschung des Kleinplaneten Vesta durch Dawn in ihre schwierigste Phase getreten: Bis auf 210km mittleren Abstand von seiner Oberfläche ist Mitte Dezember die Umlaufbahn der Raumsonde Dawn abgesenkt worden, und der neue […]
Nur noch etwa 2kg der einst 86kg Treibstoff befinden sich im Tank der Raumsonde Deep Impact, die bereits zwei nahe Vorbeiflüge an Kometen – 2005 an Tempel 1 und 2010 an Hartley 2 – hinter […]
Zum dritten Mal binnen weniger Monate steht dem Planeten Mitte Januar der unkontrollierte Absturz eines viele Tonnen schweren Forschungssatelliten bevor – allerdings mit einem gewichtigen Unterschied. Während die amerikanischen bzw. deutschen Satelliten UARS und ROSAT […]
Eine Untersuchung bei unseren niederländischen Nachbarn hat Bestürzendes über den Zustand weihnachtlicher astronomischer Illustrationen zu Tage gefördert: Dort darstellte Monde haben oft die falsche Phase, sowohl in Kinderbüchern wie auf Geschenkpapier! Weihnachtliche Szenen, die dem […]
Die zweite totale Mondfinsternis des Jahres 2011 können die Beobachter am 10. Dezember erleben – zumindest theoretisch. Praktisch beginnt die Totalität zu einem Zeitpunkt, zu dem die Sonne etwa 15° über und der Mond entsprechend […]
Zum ersten Mal seit 1970 ist ein »sonnenstreifender« Komet der Kreutz-Familie nicht erst Stunden vor dem Perihel von einem Sonnensatelliten, sondern schon Wochen davor vom Erdboden aus entdeckt worden – und dies von einem australischen […]
Die dritte Morgensichtbarkeit von Merkur im Jahr 2011 kann, gute Horizontsicht vorausgesetzt, bereits ab diesem Wochenende beobachtet werden. Die größte westliche Elongation mit 21,8° erreicht Merkur dann am 23. Dezember. Dabei geht der sonnennächste Planet […]
Derzeit besteht aller Grund zu Jubelstimmung unter den Kometen jagenden Amateurastronomen. Neben Terry Lovejoy mit der Entdeckung von Komet C/2011 W3 (siehe oben) wurde auch die französische Amateurastronomin Claudine Rinner aus dem elsässischen Ottmarsheim fündig. […]
Eine Welt förmlich ohne Atmosphäre besitzt dennoch eine Ionosphäre. Seit nunmehr Jahrzehnten schon steht diese Feststellung ohne befriedigende Begründung fast schon im wahrsten Wortsinne im Raum. Die Idee eines atmosphärenlosen Körpers mit gleichzeitiger Ionosphäre ergibt […]