Es war gewissermaßen die Aufnahmegebühr für das Vereinigte Königreich in die Europäische Südsternwarte, und am 10. Dezember wurde es formell wenn auch noch provisorisch in Empfang genommen: das 4,1m-Teleskop VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope […]
Der massereiche Stern η Car, der im 19. Jahrhundert einen spektakulären Ausbruch erlitt, um dann lange bei 8. Größe zu verharren, ist seit etwa 1940 permanent heller geworden und inzwischen bei 5 ,m1 angekommen: Ursache […]
In der astrononomischen Literatur, auch der professionellen, gilt es seit Jahrzehnten als ausgemacht, dass es ohne den Riesenplaneten Jupiter zu wesentlich mehr Einschlägen von Kleinkörpern des Sonnensystems auf der Erde kommen würde, was sie womöglich […]
Beim großen Kugelhaufen Omega Centauri gilt wegen mehrerer unterschiedlich alter Sternpopulationen schon länger als ausgemacht, dass es sich um den Rest einer Zwerggalaxie handelt, die beim Kontakt mit der Milchstraße ihres Außenbereichs beraubt wurde — […]
Genau fünf Wochen nach dem gewagten Experiment war das Ergebnis da: Beim gezielten Einschlag einer großen Raketenstufe in einen ewig finsteren Krater nahe dem Südpol des Mondes sind erhebliche Mengen Wassereis freigeschlagen worden, das im […]
Eine erstaunliche Bildsequenz des Very Large Telescope mit adaptiver Optik zeigt einen rasant expandierenden bipolaren Nebel an der Stelle im Sternbild Puppis, wo im Jahre 2000 eine Nova aufgeflammt war: Hinter diesen »kleinen« Sternausbrüchen steckt […]
Ein erstaunliches Phänomen kann sichtbar werden, wenn uns eine Spiralgalaxie genau ihre Seite zeigt: Der Zentralbereich der Galaxie, der »Bulge«, ist dann nicht einfach ein rundlicher Buckel, sondern weist regelrechte Kanten auf. Im Fachjargon nennt […]
In letzter Zeit purzeln die Rekorde am oberen Ende der Skala absoluter Helligkeiten von Sternexplosionen, aber die SN 2003ma schlägt sie vermutlich alle: Sie explodierte in einer unbekannten Galaxie weit hinter der Großen Magellanschen Wolke […]
Schon unter der vorläufigen Bezeichnung 2003EL61 sorgte einer der größten Zwergplaneten im Kuiper-Gürtel für Aufsehen, weil er einmal in nur 3,9 Stunden rotiert und die Gestalt eines dreiachsigen Ellipsoids von 2000km × 1600km × 1000km […]
Die deutsch-spanische Sternwarte auf dem Calar Alto gehört nicht unbedingt zu den Stars der modernen Astronomie — aber vor allem mit ungewöhnlichen astrofotografischen Experimenten sorgt sie immer wieder für Aufmerksamkeit. So auch mit dieser Aufnahme […]