Mit nur 10 Lichtjahren Entfernung ist er einer der sonnennächsten ausgewachsenen Sterne — und einer der aufregendsten auch: Nachdem bei Epsilon Eridani schon länger ein ein eisiges Gegenstück des Kuiper-Gürtels unserer Sonne sowie ein Staubring […]
Unser Polarstern ist der hellste Vertreter der Cepheiden-Veränderlichen am Himmel, doch die Amplitude seiner Helligkeitsvariation alle etwa 4 Tage war im Laufe des vergangenen Jahrhunderts immer weiter zurückgegangen, von 0,1m (peak-to-peak) auf 0,02m — schon […]
Im Juni war er im Ames Research Center der NASA mit Aluminium bedampft worden, und seit dem 8. Oktober sitzt der Hauptspiegel wieder im 2,5-Meter-Teleskop der amerikanisch-deutschen fliegenden Sternwarte SOFIA, zur Zeit auf der Edwards […]
Plötzlich war am 18. Oktober der Funkkontakt zum großen Röntgensatelliten XMM-Newton der ESA abgerissen, und es hätte ja was Schlimmes sein können: Die Bodenkontrolle in Darmstadt alarmierte sofort ein weltweites Netz von Satellitenbeobachtern, mit optischen […]
Der Röntgenastronom Prof. Dr. Günther Hasinger gehörte zu den profiliertesten Astrophysikern Deutschlands, zeichnete für maßgebliche Entdeckungen der Astronomie bei hohen Energien verantwortlich und legte sich auch schon mal mit der Bundesregierung (oder Kollegen anderer Felder […]
Wie schon beim Vorgänger 2006 ist es — wenn auch aus anderen Gründen — deutschen Raumfahrtamateuren erneut nicht gelungen, eine kritische Missionsphase ihres erhofften Marsballons »Archimedes« bei einem Raketenexperiment in Schweden bis zu Ende durchzutesten. […]
Dieser periodische Komet ist zwar für seine häufigen Helligkeitsausbrüche bekannt, aber der gegenwärtige scheint aus dem Rahmen zu fallen: Er ist der hellste seit 2004 und dauert bereits so lange, dass man von einer ständigen […]
Anfang 2004 war der Amateurastronom Jay McNeil in der Nähe des bekannten Reflexionsnebels Messier 87 auf einen weiteren kompakten Nebel gestoßen, den es vorher nicht gegeben zu haben schien: Der veränderliche Stern V1647 Orionis hatte […]
Um das Bewusstsein der Welt für Lichtverschmutzung zu schärfen, rufen inzwischen mehrere Aktionen regelmäßig dazu auf, in einem bestimmten Zeitraum auf der ganzen Welt, in Städten wie auf dem Land, einfache Sternzählungen am Himmel durchzuführen, […]
Ein Himmelskörper mit erheblich mehr als 13 Jupitermassen — und damit zumindestens moderater Kernfusion durch Deuteriumbrennen — ist nach den meisten Definitionen ein Brauner Zwerg, egal wo er sich gerade aufhält. Aber die Entdecker des […]