So weit von der Sonne entfernt ist noch kein Komet beobachtet worden, der bei seiner ersten Annäherung an die Sonne „erwacht“: In 23.8 au (Astronomische Einheiten = Abstände Erde – Sonne) oder 3,5 Mrd. km […]
Die Wahl der zu ehrenden Entdeckung war ein Kinderspiel: Dass die LIGO-Detektoren und der erste direkte Nachweis der Gravitationswellen 2015 mit den Physik-Nobelpreis 2017 – formell die erste Gelegenheit – ausgezeichnet würden, war quasi alternativlos, […]
Über die Asteroidengürtel-Entstehung zwischen den Planeten Mars und Jupiter gibt es viele Theorien. Die gängigste von ihnen ist die, dass Jupiter durch seine Gravitationskraft die Bildung eines Himmelskörpers an dieser Stelle verhindert hat und die […]
Die Welt der kleinen Körper des Sonnensystems ist noch etwas vielfältiger geworden: Einer jener mysteriösen Kometen mit Bahnen im Hauptgürtel der Asteroid hat sich für das Hubble Space Telescope als Doppelkörper entpuppt. Er ist gleichzeitig […]
Das Ende kam erstaunlich pünktlich: 13:55:16 MESZ Erdempfangszeit war die allerletzte Prognose für den Abriss des Datenstroms von Cassini gewesen – und um 13:55:39 MESZ verschwand der Funkträger des X-Bandes auf dem Spektralanalysator, auf dessen […]
Mit spektakulären Ansichten des Saturn-Systems hat die Raumsonde Cassini am Tag ihres Sturzes in den Planeten dessen umfassende fotografische Dokumentation abgeschlossen: Die letzten der knappen halben Million Aufnahmen der Kamera für sichtbares Licht laufen bereits […]
Das Schicksal der NASA-Sonde Cassini, die seit 13 Jahren um den Planeten Saturn kreist, ist nicht mehr aufzuhalten: Fast aller Treibstoff für Bahnänderungen ist verbraucht – und die Schwerkraft des großen Monds Titan hat sie […]
Das gigantische optische Interferometer des Very Large Telescope auf dem Cerro Paranal in Chile hat sie möglich gemacht: die schärfsten Beobachtungen eines Sterns außer der Sonne. Der Rote Überriese Antares zeigt in bestimmten Wellenlängen ausgedehnte […]
Überraschend hat die Erde am 1. September nicht nur ‚Besuch‘ von einem ziemlich großen Asteroiden erhalten: (3122) Florence kam gleich im Dreierpack, wie Radarbeobachtungen mit den Radioteleskopen von Goldstone in Kalifornien und Arecibo auf Puerto […]
Schon vor Jahrtausenden sah die Menschheit praktisch dieselben Sternbilder und Sterne. Ist der Sternhimmel also unveränderlich? Weit gefehlt: Auch Sterne werden geboren, leben und sterben. Allerdings ist ein Sternleben um ein Vielfaches länger als ein […]