Abermals hat ein Komet ein völlig anderes Verhalten an den Tag gelegt als alle Experten aufgrund früherer Erfahrungen vorausgesagt hatten: Der erste vom Erdboden aus entdeckte »sonnenkratzende« Kreutz-Komet seit 40 Jahren, C/2011 W3 (Lovejoy) ist […]
Im Zentrum der Milchstraße befindet sich wie bei den meisten anderen Galaxien auch ein Schwarzes Loch. Dort verhält es sich aktuell recht unauffällig, doch vor ungefähr 350 Jahren sah das vermutlich noch ganz anders aus: […]
Das nächste große Ziel der Exoplaneten-Jagd ist es, einen »Zwilling« der Erde zu finden, der drei Kriterien erfüllt: Er muss einen Erddurchmesser haben und in rund einer Astronomischen Einheit Abstand um einen Stern kreisen, der […]
»Wasser auf dem Mars entdeckt« – so oft hat man diese Schlagzeile in den letzten Jahren lesen müssen, dass sie schon synonym für eine aufgebauschte Wissenschaftsstory gebraucht wird. Aber was der betagte Marsrover Opportunity diesen […]
Jetzt ist die Erforschung des Kleinplaneten Vesta durch Dawn in ihre schwierigste Phase getreten: Bis auf 210km mittleren Abstand von seiner Oberfläche ist Mitte Dezember die Umlaufbahn der Raumsonde Dawn abgesenkt worden, und der neue […]
Nur noch etwa 2kg der einst 86kg Treibstoff befinden sich im Tank der Raumsonde Deep Impact, die bereits zwei nahe Vorbeiflüge an Kometen – 2005 an Tempel 1 und 2010 an Hartley 2 – hinter […]
Zum dritten Mal binnen weniger Monate steht dem Planeten Mitte Januar der unkontrollierte Absturz eines viele Tonnen schweren Forschungssatelliten bevor – allerdings mit einem gewichtigen Unterschied. Während die amerikanischen bzw. deutschen Satelliten UARS und ROSAT […]
Eine Untersuchung bei unseren niederländischen Nachbarn hat Bestürzendes über den Zustand weihnachtlicher astronomischer Illustrationen zu Tage gefördert: Dort darstellte Monde haben oft die falsche Phase, sowohl in Kinderbüchern wie auf Geschenkpapier! Weihnachtliche Szenen, die dem […]
Die zweite totale Mondfinsternis des Jahres 2011 können die Beobachter am 10. Dezember erleben – zumindest theoretisch. Praktisch beginnt die Totalität zu einem Zeitpunkt, zu dem die Sonne etwa 15° über und der Mond entsprechend […]