Bereits mit dem Jahreswechsel kommt es zur ersten Abendsichtbarkeit des sonnennahen Planeten Merkur. Er erreicht seine größte östliche Elongation am 4. Januar 2009. Aber schon am Silvesterabend kann der —0,7m helle Merkur etwa 40 Minuten […]
Der tatsächliche Durchgang der Erde durch die Ringebene der Saturnringe ist erst kommenden September, aber den besten Blick auf dieses nur alle 15 Jahre mögliche Phänomen gibt es bereits in diesen Wochen: Am 27. Dezember […]
Der Komet C/2006 P1 (McNaught) war Anfang 2007 nur deswegen kurz am Taghimmel sichtbar geworden, weil er fast genau vor der Sonne stand und sein Staub ihr Licht extrem nach vorne streute — und der […]
Zum ersten Mal seit dem 31. Dezember 2005 wird am letzten Tag dieses Jahres wieder eine Sekunde angehängt, um zu verhindern, dass die von einem Netzwerk aus Atomuhren kontrollierte Weltzeit UTC um mehr als 0,9 […]
Die Titelgeschichte unseres Oktoberheftes (interstellarum Nr. 60) stellte die schon über hundert Jahre währenden Bemühungen der Astronomie vor, aus unserer Position mitten darin die Spiralstruktur unserer Milchstraße zu ergründen — und konnte letztlich auch nicht […]
Die anhaltende Sonnenfleckenflaute bringt gelegentlich die Frage ins Spiel, ob uns nun wieder ein Maunder-Minimum bevorstehe, eine Wiederholung jener extrem geringen Sonnenaktivität zwischen 1645 und 1715. Damals verhielt sich das Magnetfeld der Sonne offensichtlich anders […]
Auf den ersten Blick mag es nicht besonders dramatisch aussehen, aber der Kontext macht’s: Die Grafik zeigt das nahinfrarote Spektrum der Atmosphäre eines Planeten eines anderen Sterns — und mindestens drei Moleküle verraten sich darin. […]
Er hat die 1,09 Tagen kürzeste Umlaufsperiode um seinen Stern, wird von diesem stärker bestrahlt als jeder andere bekannte Exoplanet und hat (Zufall oder Konsequenz davon) den größten Durchmesser aller Planeten im Transit: WASP-12b, dessen […]
Zum ersten Mal sind — bei der eingehenden Auswertung gesammelter Spektren des Satelliten FUSE — fern-ultraviolette Emissionslinien aus der Photosphäre eines Sterns entdeckt worden: Sie zeigen, dass der Weiße Zwerg KPD 0005+5106 nicht »nur« 120000, […]
Der Nachweis der Dunklen Energie des Universums, der vor gerade einmal 11 Jahren zum ersten Mal gelang, basierte bisher auf der Expansionsgeschichte des Alls (die v.a. dank ferner Supernovae gemessen werden kann) und der Tatsache, […]