Nur knapp 0,75° nordwestlich des hellen Sterns Gamma Bootis (3 ,m0) liegt der langperiodische veränderliche Stern V Bootis. Der Stern ändert seine Helligkeit zwischen 7 ,m0 und 12 ,m0 mit einer Periode von 258 Tagen. V Bootis erreicht sein Helligkeitsmaximum um den 10. Juli und ist dann bequem im kleinen Fernrohr am Abendhimmel zu beobachten. Seit mehr als 100 Jahren beobachten Astronomen – Profis wie Amateure – den Lichtwechsel des Sterns. V Bootis ist ein Roter Riese vom Spektraltyp M6e und zeigt unregelmäßigeres Verhalten als ein typischer Mirastern: Die Maxima sind manchmal flacher, manchmal spitzer und öfters auch verdoppelt. Auch die Periode unterliegt größeren Schwankungen um wenige Wochen. Daher ist der Stern als halbregelmäßig Veränderlicher vom Typ SRa klassifiziert. Seit dem Beginn der intensiven Beobachtungen Ende des 19.Jahrhunderts ist die Amplitude des Lichtwechsels von V Bootis immer kleiner geworden. In den letzten Jahren erreichte der Stern im Maximum meistens nur noch um die 7 ,m8, im Minimum zwischen 9 ,m5 und 10m. Eine mögliche Erklärung geben Pejcha und Greaves in ihrer Untersuchung des Langzeitverhaltens des Lichtwechsels: Der Stern schwingt in drei verschiedenen Perioden, von denen zwei nahezu gleich sind. Durch gegenphasige Überlagerung wird zur Zeit die Amplitude gedämpft.
Beobachten Sie mit – die weitere Entwicklung des Lichtwechsels ist durch visuelle Beobachtungen gut zu verfolgen. Beobachtungen können an die BAV bzw. die AAVSO gesandt werden.
Wolfgang Vollmann
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