Am 21. Juni um 6:24 MESZ erreicht die Sonne den nördlichsten Punkt auf ihrer jährlichen Wanderung am Firmament – es ist der Tag der Sommersonnenwende, der astronomische Sommeranfang. Beobachter in nördlichen Breiten erleben den längsten […]
Wäre die Oberfläche des Mondes völlig glatt, so wäre der Terminator – also die Grenze zwischen Tag- und Nachtseite – eine schöne Linie ohne Ausbuchtungen oder Ähnliches. Aber gerade dadurch, dass die Mondoberfläche im Gegenteil regelrecht […]
Ein Stern ( KIC 8462852 ) mit höchst seltsamem Helligkeitsverlauf, den einst der Satellit Kepler entdeckte, erlebt jetzt wieder einen seiner mysteriösen scharfen Helligkeits-Einbrüche – und erstmals wissen die Astronomen in Echtzeit Bescheid und können […]
Frühlingszeit ist Galaxienzeit. Eine der eindrucksvollsten Galaxien am Himmel ist M 101, die als »Feuerrad« zu den archetypischen Spiralgalaxien zählt. Sie ist groß, hell, und einfach aufzufinden. Nur der Himmel sollte dunkel sein, sonst ist […]
Die Jagdhunde sind kein klassisches Sternbild des Altertums, denn sie wurden erst um 1690 mit dem Himmelsatlas von Johannes Hevelius eingeführt. In bildlichen Darstellungen sind es zwei Jagdhunde des benachbarten Sternbilds Bärenhüter (auch Bootes genannt), […]
Seit letzten September der erste Schwung Daten des Satelliten Gaia öffentlich wurde, haben Astronomen jede Menge Entdeckungen damit gemacht, fundamentale wie auch kuriose. In letztere Kategorie gehört die Entdeckung zweier bis dahin unbekannter Sternhaufen in […]
Wie weit sind die Sterne und Galaxien im Universum entfernt? Diese sehr einfache und doch ungemein wichtige Frage ist gar nicht so leicht zu beantworten. Astronomen haben sich dazu eine komplexe Methodik ausgedacht, die oft […]
Der Kleinplanet Vesta steht am 18. Januar in Opposition zur Sonne. Momentan hält sich der Asteroid Nummer 4 an der Grenze der Sternbilder Krebs und Zwillinge auf. Drei Faktoren begünstigen diesmal seine Sichtbarkeit. Zum einen […]
Zwei schwache Sterne im Sternbild Schwan umkreisen einander immer schneller, berühren sich bereits und dürften in wenigen Jahren verschmelzen – wobei ihre Helligkeit um einen Faktor 10000 nach oben schnellen und ein für das bloße […]
Seine eigentliche Mission beginnt erst in einem Jahr, wenn er durch Aerobraking – fortwährendes Eintauchen in die obere Atmosphäre – die endgültige Kreisbahn um den Mars eingenommen hat, aber dieser Tage hat der Trace Gas […]