Noch ist der Orbit des Objekts 2011 MM4 nur ungenau bekannt, aber an einer um 99° zur Ekliptik geneigten – also retrograden – Bahn mit rund 60 Jahren Periode und einem Aphel in etwa 25AE Sonnenabstand gibt es keine Zweifel: Das wäre sehr typisch für einen Kometen. Doch intensive Beobachtungen des vom Pan-STARRS-Teleskop am 24. Juni entdeckten Himmelskörpers durch italienische Amateurastronomen – mit einem ferngesteuerten 2m-Teleskop auf Hawaii – zeigen exakt das gleiche Bild wie Sterne identischer Helligkeit und keinerlei Spur von Kometenaktivität. Das kann natürlich an der großen aktuellen Sonnendistanz von etwa 14AE liegen – dafür ist 2011 MM4 aber mit 21m überraschend hell.
Daniel Fischer
Bericht der Italiener:
 remanzacco.blogspot.com/2011/07/unusual-asteroid-2011-mm4.html |
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