Auf ihrer Aprilversammlung im schweizerischen St. Hurz hat sich die Internationale Astronomische Union (IAU) mit einer Reihe bisweilen kontroverser Themen befassen müssen. Einige Beschlüsse wurden hingegen mit bemerkenswerter Einmütigkeit gefasst. Ärger um Tageslänge Es war […]
Seit einem Jahrzehnt schon lässt das „Zooniverse“ riesige Scharen Freiwilliger per Internet auf vielfältige astronomische (und inzwischen auch andere) große Datensätze los: Das menschliche Auge und Gehirn kann einfach vieles besser erkennen und zügiger bewerten […]
Dass von der Internationalen Raumstation ISS aus auch die Sonne erforscht wird, ist in der breiten Öffentlichkeit kaum bekannt. Die Space Shuttle-Mission STS-122 beförderte im Februar 2008 – während des letzten Sonnenfleckenminimums – das kleine […]
Voraussichtlich im April wird eine indische PSLV-Rakete den kleinen Satelliten Compass-2 auf eine Erdumlaufbahn bringen – aus der er sich mit Hilfe eines Segels nach einem halben Jahr selbst wieder entfernen soll: ein für die […]
Wird die Erdoberfläche regelmäßig von einschlagenden Asteroiden heimgesucht oder eher doch nicht? Diese Frage beschäftigt Wissenschaftler seit gut 30 Jahren, seit erstmals »bekannt« wurde, dass das Aussterben der Dinosaurier vor 65 Mio. Jahren durch einen […]
Der »Geostationary Operational Environmental Satellite« Nummer 16 ist der bislang letzte einer ganzen Serie von geostationären Wetterbeobachtungssatelliten, die seit 1975 ins All geschickt wurden, vornehmlich zur Hurrikan-Vorhersage und zur Erforschung meteorologischer Fragestellungen. Er war am […]
Eine ringförmige Sonnenfinsternis, bei der der Mond nur einen extrem dünnen Sonnenring am Himmel stehen ließ, lockte am 26. Februar eine überraschend große Schar von Enthusiasten aus aller Welt in den tiefen Süden Chiles und […]
Die größte Überraschung auf dem 939 km großen Zwergplaneten Ceres im Asteroidengürtel scheint eine schlüssige Erklärung gefunden zu haben: Die isolierten sehr hellen Flecken auf seiner Oberfläche – und insbesondere im 92-km-Krater Occator – sind […]
Das Planetensystem des Sterns TRAPPIST-1 hatte schon letztes Jahr Aufsehen erregt, als dort die ersten drei Planeten eines ultrakalten Zwergsterns im Transit entdeckt worden waren. Weitere Beobachtungen zeigen nun, dass es sogar sieben Planeten sind, […]
Seit letzten September der erste Schwung Daten des Satelliten Gaia öffentlich wurde, haben Astronomen jede Menge Entdeckungen damit gemacht, fundamentale wie auch kuriose. In letztere Kategorie gehört die Entdeckung zweier bis dahin unbekannter Sternhaufen in […]