Der Blazar Mrk 421 in Ursa Major erlebt seit dem 11. April den stärksten Ausbruch an Röntgen- und Gammastrahlung, der je beobachtet wurde: Damit empfiehlt sich diese aktive Galaxie auch Amateurastronomen, für die sie als einer der nächstgelegenen und hellsten Quasare mit einer visuellen Helligkeit zwischen 11. und 16. Größe zugänglich ist.
Mit dem Röntgenausbruch ist bislang kein dramatischer Anstieg im sichtbaren Licht einhergegangen, die visuelle Helligkeit liegt bei etwa denselben 12m wie schon 2012. Beobachtungen in möglichst vielen Wellenlängenbereichen parallel sind nun wünschenswert, um den energiereichen Vorgängen im Zentrum dieser rund 400 Mio. Lj entfernten Galaxie näherzukommen – wie es der Zufall will, fällt der Ausbruch genau in eine internationale Beobachtungskampagne mit vielen Instrumenten.
Daniel Fischer
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