Im Hals des Sternbilds Schwan (Cygnus) ist jetzt wieder ein zusätzlicher Stern mit freiem Auge zu sehen: der Mirastern χ Cygni hat bereits 5m erreicht. Das Maximum wird um den 23. Mai eintreten. Normalerweise wird χ Cygni im Maximum 4m bis 5m hell. Es wurden aber auch Maxima mit bis zu 3,m3 oder schwache mit »nur« 6m beobachtet.
Chi Cygni wechselt die Helligkeit mit einer Periode von ca. 408 Tagen. Der Stern ist im Minimum sehr schwach, nur 13m bis 14m hell, und dann nur mit guten Karten im Sterngewimmel der Milchstraße zu identifizieren.
Der Lichtwechsel der Mirasterne ist nicht ganz regelmäßig und verrät ein wenig über die Entwicklungsprozesse im Stern. Visuelle Helligkeitsbeobachtungen sind genau genug, um den Lichtwechsel zu verfolgen. Beobachtungen nehmen BAV und AAVSO gerne entgegen.
Wolfgang Vollmann
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| www.cfa.harvard.edu/image_archive/2009/103/animation.mov |
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