Abenteuer Astronomie

Schon wieder ein exotisches Paar, das über die rechte Benennung grübeln lässt: Das System Oph 162225-240515 besteht aus einem Braunen Zwerg mit etwa 14 Jupitermassen, um den ein Körper mit 7 Jupitermassen kreist. Die Entdecker sprechen von einem »Planetary Mass Binary« (Jayawardhana & Ivanov, Science Express 3.8.2006), die ESO von einem »Double Planetary Mass Object« bzw. zwei »Planemos« im Orbit umeinander – und die Frage der korrekten Benennung solcher Objekte stellt sich einmal mehr (und dem Vernehmen nach steht eine amtliche Definition eines Planeten unmittelbar bevor). Denn ab 13 Jupitermassen liegt nach heutiger Kenntnis ein Brauner Zwerg vor (der schon zu geringfügiger Kernfusion in der Lage ist): Von einem »Planemo« spricht man eigentlich nur, wenn die Masse unter dieser Grenze liegt und der Körper gleichzeitig nicht um einen Stern oder Sternüberrest kreist (weil dann wäre es ja ein Planet). Ein Planemo im Orbit um einen Braunen Zwerg ist schon eine Weile bekannt (und man darf – nach heutiger Sprachregelung – eben nicht sagen, hier habe man einen Planeten abgelichtet). Das neue Braunzwerg-Planemo-Paar ist nur eine Million Jahre jung und hängt eindeutig zusammen, wobei der Abstand die 6-fache Entfernung Sonne-Pluto ist: Die beiden entstanden wahrscheinlich zusammen aus einer Gaswolke und befanden sich wohl nie im Orbit um einen Stern. Der sonnennächste L-Zwerg, das absolut gesehen im Sichtbaren lichtschwächste bekannte Objekt ausserhalb des Sonnensystems, wurde derweil in 16,2 Lj Entfernung entdeckt: Die absolute Helligkeit von DEN 0255-4700 beträgt nur +24,4M, 20m weniger als bei der Sonne!