Längst geht es bei der Exoplanetenforschung nicht mehr nur um neue Entdeckungen, sondern auch um die physische Beschaffenheit der fremden Welten – und zwei weitere Techniken zur Erforschung ihrer Atmosphären haben gerade Erfolge gemeldet. Zum einen konnte mit dem Very Large Telescope einer der drei direkt abgebildeten (wahrscheinlichen) Planeten von HR 8799 direkt spektroskopiert werden, wobei das Spektrum um 4µm nicht ganz zu den Erwartungen passt. Und mit der Infrared Telescope Facility konnte, obwohl es nur ein altes 3m-Teleskop ist, starkes Fluoreszenzleuchten von Methan in der Atmosphäre von HD 189733b nachgewiesen werden, das selbst zwei Weltraumteleskopen entgangen war. Ähnliche nichtthermische Emission gibt es auch in den Hochatmosphären von Jupiter, Saturn und Titan.
Daniel Fischer
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