Abenteuer Astronomie

Bislang war die Sloan Digital Sky Survey in New Mexico der erfolgreichste Jäger nach unauffälligen Zwerggalaxien im Umfeld der Milchstraße, aber die neue Dark Energy Survey (DES) – mit einer supermodernen Kamera hinter einem betagten 4-Meter-Teleskop in Chile – läuft ihr dank ihrer höheren Empfindlichkeit nun den Rang ab: Nicht weniger als 17 mehr oder weniger eindeutige neue Zwerggalaxien sind ihr in den ersten zwei Jahren Betrieb schon ins Netz gegangen. Sie verraten sich als Verdichtungen in Bogenminutengröße im himmlischen Sterngewimmel mit jeweils ähnlich alten Sternen rund um den Himmelssüdpol, und sie sind keineswegs gleichmäßig verteilt. Vielmehr scheinen viele dieser »ultra-faint dwarfs« im Zusammenhang mit den großen Milchstraßenbegleitern, den Magellanschen Wolken zu stehen: Ein solches Muster hatten die zuvor entdeckten Zwerge nicht klar gezeigt.

Daniel Fischer