Das im interstellarum Themenheft-Teleskope (Herbst 2008) für parallaktische Montierungen vorgestellte Nachführsystem »Telescope Drive Master« (TDM) wird zukünftig von Meade vertrieben. Die Entwicklerfirma MDA-TelesCoop Limited Liability Company hat mit der Meade Instruments Europe GmbH eine exklusive und weltweite Kooperationsvereinbarung getroffen, die Verkauf und Marketing des TDM regelt.
Beim Telescope Drive Master handelt es sich um eine hochauflösende Encoder-Einheit, die direkt auf die Stundenachse einer vorhandenen Montierung adaptiert wird, sowie eine elektronische Steuerung, welche die elektrischen Signale des Encoders verarbeitet und entsprechende Korrekturbefehle direkt an die Antriebseinheit weiterleitet.
Dieses System beseitigt periodische und aperiodische Getriebefehler von parallaktischen Montierungen so vollständig, dass laut Hersteller auch mit handelsüblichen Großserienmontierungen, deren Nachführfehler durchaus ±20″ betragen können, Langzeitaufnahmen mit einer Genauigkeit möglich sind, die nur noch durch das vorhandene Seeing begrenzt werden. Die vorhandenen Restfehler bewegen sich je nach Genauigkeit der Montierungsmechanik laut Hersteller zwischen 1″ und 2″. Weitere Vorteile des Systems sind der Verzicht auf ein kostspieliges Autoguider-System, sowie die Tatsache, dass ein Leitstern nicht erforderlich ist und damit auch keine Beobachtungszeit zur Leitsternsuche verschwendet wird. Bisher stehen Adaptionsmöglichkeiten an zahlreiche handelsübliche Montierungen zur Verfügung (z.B. MEADE LXD75, Losmandy G11, Vixen GP (-DX), Astrophysics 1200, Takahashi NJP, Syntha EQ-6 goto, Skywatcher EQ-6 Synscan, Orion Atlas EQ-G, Celestron CGE, Fornax 50/51/100/150). Preise wurden bei Redaktionsschluss noch nicht genannt. interstellarum plant einen Test dieses Geräts in einer der nächsten Print-Ausgaben.
Frank Gasparini