An den Abenden um den 6. Juni. können wir ein farbenprächtiges Doppelgestirn am westlichen Abendhimmel bewundern. Der 1 ,m2 helle Mars wandert am Abend des 7. Juni mit dem minimalen Abstand von 51′ nördlich am 1 ,m4 hellen Regulus (α Leo) vorbei. Vom 1.6. bis zum 12.6. sind die beiden hellen Gestirne weniger als 3° voneinander entfernt und damit im Fernglas oder bei kleiner Vergrößerung in einem Gesichtsfeld zu sehen. Mars und Regulus sind praktisch gleich hell und werden einen schönen Farbkontrast zeigen. Regulus ist ein B7 Hauptreihenstern und leuchtet weiß-bläulich – Mars ist orange-gelb gefärbt. Die Farben zeigt ein kleines Fernglas am besten.
Bemerkenswert ist der Entfernungsunterschied der beiden Gestirne: Mars ist von uns »nur« 240 Mio. km entfernt. Regulus leuchtet aus 79Lj Entfernung 150-mal heller als die Sonne. Die nahe Begegnung am Himmel bietet eine günstige Gelegenheit, mit eigenen Augen das tägliche Wandern eines Planeten unter den Fixsternen zu erleben. Jeden Tag ist Mars ½° weiter östlich zu finden. Das ist mit einem hellen »Peilstern« wie Regulus auch mit freiem Auge auffallend, und gut mit einer Digitalkamera auf einem Fotostativ bei einigen Sekunden Belichtungszeit festzuhalten.
Gelungene Fotos der Konjunktion können auf der interstellarum-Webseite eingestellt werden.
Wolfgang Vollmann
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