Abenteuer Astronomie

Der Komet C/2006 P1 (McNaught) war Anfang 2007 nur deswegen kurz am Taghimmel sichtbar geworden, weil er fast genau vor der Sonne stand und sein Staub ihr Licht extrem nach vorne streute — und der auf solcherlei Physik spezialisierte Amateurastronom Joseph Marcus hatte dies korrekt vorausgesagt. Für den heutigen 23. Dezember hat er wieder eine Prognose abgegeben: Der eigentlich sehr schwache Komet P/2008 X4 alias P/2003 K2 (Christensen) müsste nach seiner Formel um einen Faktor 500 heller werden, wenn er aus irdischer Sicht knapp an der Sonnenscheibe vorbeischrammt. Auf bis zu +2m sollte seine Helligkeit hochschnellen, was allerdings nur mittels der Koronographen auf den Satelliten SOHO und STEREO zu verfolgen sein dürfte. Am 21.12. wurde Christensen bereits im Bildfeld von SOHOs LASCO 3 gesichtet, mit 7. Größe aber noch kaum auszumachen. Daniel Fischer