Die Firma Celestron hat eine neue CCD-Farbkamera entwickelt und stellt diese aktuell vor. Herzstück ist der 10,7 Megapixel KAI-10100-Sensor der Firma Kodak mit einer Diagonalen von 22,5mm und einer Auflösung von 3760×2840 Pixel bei einer Pixelgröße von 4,75µm × 4,75µm. Die Kamera kann mit 2×2- und 4×4-Binning betrieben werden und damit an die gewünschte Auflösung und an das Öffnungsverhältnis der Aufnahmeoptik angepasst werden. Der Hersteller bewirbt den Sensor mit einer gleichmäßig über das Spektrum verteilten Empfindlichkeit, so dass farbtreue Bilder ohne den Einsatz von Filtern möglich sein sollen. Ein mehrfach vergütetes optisches Fenster aus Schott-B270-Glas schützt den Sensor und blockiert zugleich unerwünschtes IR-Licht. Eine thermoelektrische Kühlung mit variabler Ventilatorsteuerung soll eine Kühlung bis 20°C unter Umgebungstemperatur ermöglichen und damit das thermische Rauschen reduzieren. Ein interner mechanischer Verschluss erlaubt Belichtungszeiten von 1/1000s bis 24 Stunden, Sub-framing auf Halbbild und Viertelbild ist möglich. Die Speicherzeit für ein Bild in voller Auflösung beträgt nach Herstellerangaben 11s oder weniger, wobei ein Zwischenspeicher es erlaubt weiter zu fotografieren, während die aufgenommenen Bilder an den PC per USB-2.0-Anschluss übertragen werden.
Mit der im Lieferumfang enthaltenen Celestron AstroFX-Software können alle Einstellungen der Kamera geregelt werden, von den Temperatur- und Belichtungseinstellungen bis hin zum computerunterstützten Fokussieren. Weiterhin können die aufgenommenen Bilder weiterbearbeitet werden (z.B. Dunkelbildabzug, Überlagerung, Schärfung). Die Software läuft auf Windows basierten Plattformen ab XP, auf moderner Software auch im 64-bit-Modus. Weiterhin ist die Kamera kompatibel zu AstroFX, MaximDL und ASCOM-Standard. Die Stromversorgung erfolgt per 12V-Anschluss, das Gewicht der Kamera wird mit 0,9kg angegeben. Der Preis für Kamera, Software und Anschlusskabel beträgt 1775€.
Frank Gasparini