Abenteuer Astronomie

Es gilt als beinahe bewiesen, dass der berühmte Südhimmel-Stern Eta Carinae ein Binärsystem ist: Alle fünfeinhalb Jahre kommt es zu markanten Veränderungen seines Spektrums in vielen Wellenlängen, deren genaue Erklärung zwar weiterhin fehlt, deren Regelmäßigkeit aber auf einen stabilen Orbit zweier Objekte umeinander hindeutet. Vielleicht gibt es diesmal einen Durchbruch im Verständnis: Gerade sind die ersten Anzeichen des nächsten „spectroscopic event“ gesichtet worden, das Anfang 2009 voll präsent sein sollte. Und auch Amateurastronomen sind nun zu verstärkter Überwachung des Sterns oder Sternsystems aufgerufen, das im 19. Jh. einen gewaltigen Ausbruch erlebte und als Kandidat für eine „baldige“ Supernova gilt: Präzisionsphotometrie ist beispielsweise gefragt. Daniel Fischer