Abenteuer Astronomie

Highlights in der Astrovorschau Dezember sind der Komet Wirtanen und eine schöne Begegnung von Jupiter und Merkur am Morgen der Wintersonnenwende. Abends erscheinen die Wintersternbilder im Osten, vor Sonnenaufgang glänzt Venus als Morgenstern.

Ein Vier-Jahreszeiten Himmel

Im Monat mit den längsten Nächten und kürzesten Tagen lässt sich im Laufe der Nachtstunden ein großer Teil des von mittleren Nordbreiten sichtbaren Himmels überblicken. Anfang Dezember liegen zwischen Ende und Beginn der bürgerlichen Dämmerung vierzehneinhalb Stunden – ein Wert, der bis zur Wintersonnenwende am 21. des Monats nur noch geringfügig wächst. Um 17:30 MEZ steht im Westen noch der Herkules als Vertreter des Frühlingshimmels. Das Sommerdreieck mit Atair im Adler, Wega in der Leier und Deneb im Schwan ist den ganzen Monat hindurch am frühen Abendhimmel vertreten. Der Himmelsanblick am 1. Dezember um 20:00 MEZ ist hingegen herbstlich (vgl. Abb. oben). Das Herbstviereck des Pegasus hat den Meridian fast überschritten. Hoch am Himmel leuchten Perseus, Kassiopeia und Andromeda. Um Mitternacht prangt das Windersechseck vollständig im Südosten. Es besteht aus (im Uhrzeigersinn) Kapella im Fuhrmann, Aldebaran im Stier, Rigel im Orion, Sirius im Großen und Prokyon im Kleinen Hund sowie Pollux in den Zwillingen. Um 6:00 MEZ schließlich ist das Frühlingsdreieck mit Regulus im Löwen, Arktur im Bärenhüter und Spika in der Jungfrau als Vorbote milderer Tage im Südosten aufgezogen.

Astrovorschau Dezember: Planetenbegegnungen

Im Laufe des Monats sind alle planetaren Geschwister der Erde zu beobachten. Saturn macht es schwierig. Zu Monatsbeginn gegen 17:30 MEZ kann man tief im Südwesten einen Abschiedsblick auf den Ringplaneten erhaschen. Mars im Wassermann bleibt ein auffälliger Lichtpunkt am Abendhimmel. Am Abend des 7. Dezember kommt es zu einer extrem engen Begegnung mit Neptun. Um 18:00 MEZ steht Neptun nur 5′ südwestlich. Er ist im Gegensatz zu Mars nur mit optischer Hilfe (mindestens Fernglas, besser mit dem Teleskop) zu sehen. Auch Uranus am östlichen Rand der Fische ist ein Ferngasobjekt am Abendhimmel. Rund vier Stunden vor Sonnenaufgang erscheint mit Venus der Star des Morgenhimmels. Ab dem 5. Dezember erhält der Morgenstern bis Jahresende Gesellschaft von Merkur, der eine Morgensichtbarkeit bietet. Im letzten Monatsdrittel zeigt sich auch Jupiter wieder am Morgenhimmel. Am 21. und 22. Dezember stehen Merkur und Jupiter nahe beieinander in der Dämmerung.

Mond und Komet Wirtanen

Am 7. Dezember ist Neumond. Damit bietet sich ein gutes Beobachtungsfenster für den Kometen 46P/Wirtanen am Nachthimmel. In der Nacht vom 15. auf den 16., wenn der Komet im Stier steht, geht der Halbmond gegen 0:30 MEZ unter. Vom 22. auf den 23. Dezember erhellt der nördlichste Vollmond des Jahres 15 Stunden lang die Winternacht. Weitere Informationen zu Komet Wirtanen stehen in Abenteuer Astronomie 18, durch das astronomische Jahr 2019 möge Sie der Abenteuer Astronomie Himmels-Almanach 2019  begleiten.

Mit der Astrovorschau Dezember verabschiede ich mich an dieser Stelle von Ihnen, bedanke mich für Ihr Interesse am aktuellen Himmelsgeschehen und wünsche Ihnen herzlich viel Freude beim Beobachten und clear skies! Ihr Paul Hombach