Abenteuer Astronomie

Wieder entdeckte ein japanischer Amateurastronom, Koichi Itagaki, einen »neuen Stern«: Nova Eridani 2009 alias KT Eri wurde am 25.11.2009 im Sternbild Eridanus gefunden. Die Position ist 4h 47min 54,21s, —10° 10′ 43,1″, die Entdeckungshelligkeit betrug 8 ,m1.

Die Nova wurde schon am 19.11. von der automatischen Himmelsüberwachung ASAS-3 mit 7 ,m3 beobachtet. Der Vorläuferstern ist offenbar 14 ,m8 hell gewesen. Im Lauf der nächsten Tage wurden mehrere Vorentdeckungsbeobachtungen bekannt. Die letzte Beobachtung, die die Nova noch schwächer als 14m zeigt, stammt von ASAS-3 am 10. November. Bereits am 14. November beobachtete eine weitere automatische Himmelsüberwachung, »Pi of the Sky«, die Nova mit einer Rothelligkeit von 5 ,m6 (Farbsystem Rc). Die Nova blieb vom Helligkeitsmaximum an elf Tage lang unentdeckt, obwohl sie im Fernglas leicht sichtbar gewesen wäre!

Um das Maximum des Leoniden-Meteorstroms am 17. November haben mehrere Astrofotografen auch die Gegend der Nova 7° westsüdwestlich von Rigel (β Ori) aufgenommen und die Nova auf den Bildern »entdeckt«. Schauen auch Sie auf Ihren Astrofotos dieser Region nach — vielleicht ist Ihnen eine Vorentdeckungsaufnahme gelungen! Eine fotometrische Auswertung ist wertvoll und sollte an die AAVSO berichtet werden. Erste Vermutungen, dass es sich nicht um eine klassische Nova handelt, sondern um eine besondere Art einer Zwergnova, einen WZ Sge-Stern, bestätigten sich nicht. Die Helligkeitsamplitude von 9m ist durchaus normal und erste Spektren zeigten die typische Emission des Wasserstoffs in der Hα-Linie. Mittlerweile ist die Nova ein wenig schwächer geworden; aktuelle Beobachtungen vom 2./3.12. zeigen sie noch 8 ,m6 bis 8 ,m7 hell.

Wolfgang Vollmann