Abenteuer Astronomie

Wer sich für astronomische Themen interessiert und gerne mit Wissenschaftlern einen Tag lang Forschung betreiben möchte, kann unter dem Motto »Scientist For A Day« bis zum 18. November 2011 an einem Cassini-Schreibwettbewerb teilnehmen. Die amerikanisch-europäische Raumsonde erforscht seit nunmehr sieben Jahren den großen Ringplaneten Saturn und seine Monde. Ein von der NASA ausgeschriebener Aufsatzwettbewerb für Schüler der Jahrgangsstufen 5 bis 13 soll die Teilnehmer ermuntern, eines von drei vorgeschlagenen Zielen anzusteuern. Dieses wird von der Cassini-Sonde im Detail untersucht. Dazu können Schülerinnen und Schüler kurze Essays verfassen, in denen sie ihre Wahl begründen.

Die Teilnehmer werden zu analytischem Denken ermutigt, diskutieren ihre Ideen mit den Wissenschaftlern und gewinnen so Übung in Entscheidungsfindungsprozessen. Sie nehmen dann an Telefonkonferenzen zur Missionsplanung teil und können dort direkt mit den Projektwissenschaftlern sprechen. In den zurückliegenden Jahren haben tausende Schüler aus über 50 Ländern von dem Angebot Gebrauch gemacht und ihre Vorschläge eingereicht. Organisiert wird der Aufsatzwettbewerb vom Cassini-Team des Jet Propulsion Laboratory. In Europa koordiniert die Organisation »Europlanet« diesen Wettbewerb, in Deutschland ist der Autor dieses Beitrags der Ansprechpartner. Teilnehmen können Schulen, Einzelpersonen wie auch astronomische Vereinigungen. Jede/r erhält für ihren/seinen Aufsatz ein offizielles Teilnahmezertifikat. Die Beiträge wie auch Fragen zur Teilnahme können per e-Mail an die Adresse Cassini@stars.ms geschickt werden. Weitere Details sind auf der englischsprachigen NASA-Webseite abrufbar.

Lars-C. Depka