Eine neue Montierungssteuerung namens »LittleFoot Elegance Photo« wird aktuell von der Firma DeepSky-Solutions vorgestellt. Laut Hersteller bietet die Steuerung einen umfassenden Funktionsumfang gepaart mit einem intuitiven Bedienkonzept, das sowohl dem professionellen Astrofotografen, als auch dem visuellen Beobachter eine Fülle von Funktionen bietet. Die Steuerung unterstützt das LX200-Protokoll und es können alle gängigen Planetariumsprogramme verwendet werden.
Antriebsmotoren werden bis max. 3,2A Stromaufnahme pro Motor angesteuert, wobei im 1/64 Mikroschrittbetrieb ein ruckelfreier Lauf garantiert ist. Im GoTo-Betrieb sind Positioniergeschwindigkeiten bis 640× möglich. Als Versorgungsspannung sind 12V-30V Gleichspannung erforderlich. Ein PC-Anschluss ist über eine USB- und eine RS232-Schnittstelle möglich, eine Ethernet-Schnittstelle (DHCP-fähig) sichert einen weltweiten Steuerungszugriff. Über die serielle oder USB-Schnittstelle können Firmwareupdates eingespielt werden. Weiterhin existieren Anschlüsse für optische Encoder in beiden Achsen mit max. 0,03″ Auflösung, wobei die Encoder als digitale Teilkreise verwendet werden können. Die Steuerung unterstützt intelligentes Tracking, fehlerfreies PEC+ und encodergestütztes PEC (EPEC), ST-4-Autoguiding, Getriebespielausgleich in Rektaszension und Deklination. Als Merkmal für Astrofotografen enthält die Steuerung eine eingebaute Schrittmotorsteuerung für einen Fokusmotor mit Unterstützung des Robofocus-Protokolls und einen frei programmierbaren DSLR-Fernauslöseranschluss für viele gängige Kameras. Eine batteriegepufferte Echtzeituhr mit Weltzeitfunktion und GPS-Schnittstelle mit Datenübernahme (Ort, Zeit, Datum) in die Uhr erleichtern den Betrieb. Die Handsteuerbox besitzt ein rot hintergrundbeleuchtetes grafisches Display, das laut Hersteller die Dunkeladaption nicht beeinträchtigen soll. Für kalte Winternächte besitzt die Handbox eine Heizung mit einer automatischen Temperaturregelung. Die LFE Photo-Steuerung verfügt über einen internen Objektkatalog mit ca. 5 Millionen Objekten. Benutzerdefinierte Kataloge können eingebunden werden, wobei der Speicherplatz über einen SD-Kartensteckplatz erweiterbar ist. Weitere Funktionen sind u.a. die Berechnung von Planetenpositionen, ein integrierter »Sky Agent« zur Objektidentifizierung, benutzerdefinierte GoTo-Touren, Speicherung von bis zu drei Beobachtungsorten, Parkposition des Teleskops, und Ansteuerung eines Teleskoplüfters.
Das System wird komplett in Deutschland hergestellt und entspricht den RoHS-Richtlinien. Im Lieferumfang sind ein Stromkabel, ein PC-Kabel für USB und RS232 und ein Kabel zum Einspielen von Firmwareupdates enthalten. Die Steuerung ist als Fertiggerät für 549€ und als Bausatz für 471€ erhältlich.
Frank Gasparini
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